Elvis Presley – Blue Suede Shoes

Recientemente se han cumplido la friolera de setenta años del lanzamiento del álbum debut de Elvis Presley. Muchos dicen que ahí nació el rock and roll. Quizá no es para tanto, de hecho todas las canciones son reinterpretaciones de temas de otros artistas contemporáneos de mayor o menos éxito, pero fue él quien lo llevó a las masas. El temazo del fin de semana lo ejemplifica a la perfección. «Blue Suede Shoes» ya era un tema popular en la voz de su colega y compositor de la misma, Carl Perkins, pero las explosivas interpretaciones de Elvis en televisión consolidaron la canción como su propio himno ante los ojos del gran público.

En lo que al álbum respecta, vamos a contextualizarlo brevemente para apreciar su magnitud. A finales de 1955, el mánager de Elvis, el famoso «Coronel» Tom Parker, negoció el traspaso de su contrato de la pequeña discográfica Sun Records a la gigante RCA Victor. Este álbum fue la apuesta de RCA para presentarlo ante el gran público estadounidense. La cara A (El sonido Sun) incluye material grabado previamente en Sun Records en Memphis. Estas canciones tienen un sonido Rockabilly crudo, con mucho eco (slapback delay). La cara B (El sonido RCA) incluye canciones grabadas en Nashville y en Nueva York, con una producción más limpia y un enfoque más comercial, pero manteniendo la energía rebelde. «Elvis Presley» fue el primer álbum de Rock and Roll en alcanzar el número 1 en las listas de Billboard (donde se mantuvo 10 semanas), siendo también el primer álbum de RCA en vender más de un millón de copias. La portada es considerada una de las más influyentes de la historia, caracterizada por el contraste de las letras rosas y verdes sobre la foto en blanco y negro con Elvis cantando con los ojos cerrados y tocando una guitarra acústica como si le fuera la vida en ello. La foto fue tomada por William V. «Red» Robertson el 31 de julio de 1955 en el Fort Homer Hesterly Armory en Tampa (Florida), y este diseño tan emblemático que ha sido homenajeado por numerosos artistas, siendo el ejemplo más famoso el del «London Calling» de The Clash. Tanto estética, como musicalmente, estamos ante un álbum tan crudo como magistral, y su interpretación de «Blue Suede Shoes» historia de la música con mayúsculas.

¡Feliz fin de semana!

La icónica portada del álbum